Według różnych szacunkowych danych Polaków w Niemczech pracuje około 2 miliony.  Podejmują się różnych zajęć. Dominują przeważnie trzy branże: budowlanka, opieka zdrowotna i rolnictwo. Z racji tego, że Niemcy są krajem, który graniczy z Polską od zachodu, dla Polaków jest to atrakcyjny kierunek emigracji. Niektórzy wyjeżdżają i spędzają tam od kilku do kilkunastu lat. Druga grupa podejmuje się pracy jedynie sezonowo na kilka miesięcy, a potem z powrotem wraca do miast rodzinnych. Ci, co pracują legalnie i odprowadzają składki na poczet podatku dochodowego, mogą liczyć na na atrakcyjne zwroty podatku.